Nova espécie Pré-histórica de Tubarão foi encontrada nos EUA

Pesquisadores anunciaram a descoberta de uma nova espécie de tubarão pré-histórico no Parque Nacional Mammoth Cave, nos Estados Unidos. Batizada de Macadens olsoni, essa criatura marinha habitou os oceanos há aproximadamente 335 a 340 milhões de anos e se destacava por possuir uma espiral de dentes especializada para esmagar pequenos animais marinhos.

Os fósseis do Macadens olsoni foram encontrados na Formação Ste. Genevieve, uma camada de rocha que remonta a um período em que a região atualmente conhecida como Kentucky era coberta por um mar raso. De acordo com os cientistas envolvidos na pesquisa, este tubarão de pequeno porte media menos de 30 centímetros e provavelmente se alimentava de moluscos e vermes, desempenhando um papel crucial no ecossistema marinho daquele tempo.

A pesquisa que culminou nesta significativa descoberta foi fruto da colaboração entre equipes do Programa de Paleontologia do Serviço Nacional de Parques, do Parque Nacional Mammoth Cave e do Departamento de Paleobiologia do Smithsonian. O nome da nova espécie homenageia tanto o parque onde os fósseis foram encontrados quanto o cientista Rickard Olson, que contribuiu na documentação de outros fósseis de tubarões na área.

Além da identificação do Macadens olsoni, os pesquisadores também revisaram uma espécie já conhecida, o Helodus coxanus, que foi reclassificada e agora é denominada Rotuladens, em alusão à estrutura circular de seus dentes. Ambas as descobertas são fundamentais para a construção de um entendimento mais completo sobre a vasta diversidade da vida marinha em épocas geológicas passadas.

Barclay Trimble, superintendente do Parque Nacional Mammoth Cave, enfatizou que achados como este reforçam a imperatividade da preservação e do estudo da história natural. Ele destacou que descobertas paleontológicas desse calibre não apenas conectam o passado ao presente, mas também expandem significativamente o conhecimento científico sobre antigos ecossistemas, oferecendo insights valiosos sobre a evolução da vida no planeta.