Navios de guerra dos EUA são avistados no mar do Caribe

A tensão no Mar do Caribe atingiu um novo patamar nesta terça-feira (2), após navios de guerra dos Estados Unidos, mobilizados para uma operação antidrogas, serem fotografados pela primeira vez na região, próximos à Cidade do Panamá. Horas depois da divulgação das imagens, o presidente americano, Donald Trump, anunciou que as forças dos EUA realizaram disparos contra uma embarcação carregada com drogas que havia partido da Venezuela, elevando significativamente a pressão sobre o regime de Nicolás Maduro.

O líder venezuelano, que já havia classificado o envio das embarcações como uma “ação criminosa, ilegal e imoral”, reagiu à crescente presença militar declarando que o país está em “máxima prontidão para se defender”. Maduro afirmou que oito navios americanos com 1.200 mísseis estariam mirando a Venezuela e, como resposta, seu governo mobilizou tropas para a costa e para a fronteira com a Colômbia, além de convocar civis para o alistamento em milícias.

A justificativa oficial do governo Trump para a operação é a necessidade de combater o narcoterrorismo e o fluxo de drogas, como o fentanil, para os Estados Unidos. A frota mobilizada para a América Latina inclui diversos contratorpedeiros e cruzadores, como o USS Sampson, visto no Panamá, e a expectativa é que essa presença militar seja ampliada.

A ação militar se soma a outras medidas de pressão contra Caracas. O governo americano também aumentou para 50 milhões de dólares a recompensa por informações que levem à captura de Nicolás Maduro, a quem acusa de manter vínculos com cartéis do narcotráfico.